僕が座る公園のベンチの後ろには、３本の桜の木がある。

紅葉が素晴らしい。

僕は、紅葉した葉の中では「桜の葉」は最も好きなものの一つに入る。

葉の形と、赤や黄色に色付くグラデーションの感じがお気に入りだ。

けど、12月に入り、それももう終わりに近づいている。

落ち葉もたくさん見られるようになった。

木に残っている葉っぱは、３割程度といったところか。

冬の到来。

僕の中で、12月～2月は冬。

今日は、不思議な出来事が起きた。

不思議な光景の中にいた、と言った方がいいかもしれない。

特に強い風が吹いたわけでもない。

「ザァー！　バサッ、バサッ、バサッ・・・」

３本の桜の木が、示し合わせたかのように一斉にその葉を落とす。

目を瞑っていた僕の頭、肩、背中、腕、腿、足元、全てに大量の葉が一気に降り注いだ。

急な出来事に、さすがに僕もびっくりして立ち上がった。

公園には僕しかいない。

“こんなことあるんだ・・・”

振り返ると、

３本の桜の木は、ほぼ素っ裸になっていた。

自然の樹々は、雨・風・気温などの外部の影響を受け、次第に、

と言うか、されるがままに冬支度に入っていくと思っていた。

だが、知らなかっただけなのかもしれない。

見せてもらう機会が無かっただけなのかもしれない。

自然の成り行き任せではなく、自らが今この時、葉を落として切り替わろうとする意志。

そう、それを感じた。